東京の飲食店は混みすぎじゃない？
2024/08/13
こんにちは。今日は、よく耳にする「東京の飲食店は混みすぎ」という話題について、私なりの考えを綴ってみたいと思います。確かに人気店は常に満員で、予約が取れないことも多いですよね。でも、本当にそれが東京の飲食店の全てなのでしょうか？
私の経験から言えば、必ずしもそうとは限りません。むしろ、混雑を避ける方法や、穴場的なお店を見つける楽しみもたくさんあるんです。今回は、そんな私の体験や考えを皆さんにお伝えしたいと思います。
私の経験から言えば、必ずしもそうとは限りません。むしろ、混雑を避ける方法や、穴場的なお店を見つける楽しみもたくさんあるんです。今回は、そんな私の体験や考えを皆さんにお伝えしたいと思います。
1. 人気店の実態
まずは、誰もが知っている人気店の話から始めましょう。確かに、ミシュランガイドに載っているような有名店や、SNSで話題のお店は常に満員です。先日、友人と行こうとした六本木のフレンチレストランは、3ヶ月先まで予約が埋まっていました。
銀座の高級寿司店なんて、予約を取るのに半年以上かかるという噂も。こういった店舗の存在が、「東京の飲食店は混みすぎ」というイメージを作り上げているのは間違いありません。
でも、こういった超人気店は、実は東京の飲食店全体から見れば、ほんの一握りなんです。
2. 穴場を探す楽しみ
私が東京の飲食シーンで最も楽しいと感じるのは、実は穴場探しなんです。人気店に行けなくて落胆するよりも、自分だけの隠れ家的なお店を見つける方が、はるかに面白いと思いませんか？
例えば、私のお気に入りの定食屋さんは、東京の下町にあります。駅から少し歩いた住宅街の中にひっそりと佇む、カウンター10席ほどの小さなお店です。おばあちゃんが一人で切り盛りしているのですが、出てくる料理の味は絶品。しかも、いつ行っても空いています。
このお店、地元の常連さんに混じって食事をすると、まるで昭和にタイムスリップしたような気分になれるんです。こういった体験は、人気店では絶対に味わえません。
3. 時間帯の工夫
もし、どうしても人気店に行きたい場合は、時間帯を工夫するのが一つの手です。多くの人が行く昼食時や夕食時を避けて、少し早めや遅めの時間帯を狙うのがコツです。
私の場合、休日のランチなら11時開店と同時に入店するか、逆に14時過ぎに行くようにしています。平日なら、18時前後か21時以降がおすすめです。
先日、いつも行列ができている人気ラーメン店に21時半に行ったところ、すんなり入れました。しかも、厨房の方とゆっくり話ができて、裏メニューまで教えてもらえたんです。これも、混雑を避けたからこその醍醐味ですよね。
4. 予約システムの活用
最近は、オンライン予約システムが発達して、以前よりも予約が取りやすくなった気がします。特に、当日予約可能な席を探すのに便利です。
私がよく使うのは、大手飲食予約サイトの「当日空き seats」機能です。意外と、人気店でも当日キャンセルが出て、空いていることがあるんです。先週は、このシステムを使って銀座の高級寿司店に滑り込むことができました。
また、一見すると満席でも、カウンター席だけ空いていたり、テラス席なら予約可能だったりすることもあります。柔軟に対応する姿勢があれば、意外と人気店にも入れるものですよ。
私がよく使うのは、大手飲食予約サイトの「当日空き seats」機能です。意外と、人気店でも当日キャンセルが出て、空いていることがあるんです。先週は、このシステムを使って銀座の高級寿司店に滑り込むことができました。
また、一見すると満席でも、カウンター席だけ空いていたり、テラス席なら予約可能だったりすることもあります。柔軟に対応する姿勢があれば、意外と人気店にも入れるものですよ。
5. 新しいエリアの開拓
東京の魅力の一つは、常に新しいエリアが開発されていることです。例えば、最近注目を集めている中央区の晴海や江東区の豊洲エリア。ここには、まだあまり知られていない素敵なレストランがたくさんあります。
先月、豊洲の新しいオフィスビル内にオープンしたイタリアンに行ってきました。内装も料理も一流なのに、まだ混んでいない。これぞ穴場の醍醐味です。
新しいエリアは、観光客や地元民以外にはあまり知られていないので、比較的空いていることが多いんです。東京の地図を広げて、まだ行ったことのないエリアを見つけ、そこでお店を探すのも一つの方法ですね。
6. テイクアウトやデリバリーの活用
もし、どうしても店内が混んでいて入れない場合は、テイクアウトやデリバリーを利用するのも手です。コロナ禍以降、多くの飲食店がこれらのサービスを充実させています。
私のお気に入りは、青山のある高級レストランのテイクアウト。普段なら予約が取れないような店の料理を、自宅でゆっくり楽しめるんです。しかも、店内で食べるよりもリーズナブル。
最近では、ミシュランスターを獲得しているような超高級店でも、特別なテイクアウトメニューを提供しているところが増えています。混雑を避けつつ、一流の味を楽しめる、まさに一石二鳥ですよね。
7. コミュニティの力を借りる
最後に紹介したいのは、食べ歩き仲間やコミュニティの力を借りる方法です。私は、SNSで知り合った食通の方々とグループを作っています。そこでは、穴場情報や、予約が取りやすくなる裏技などを共有しています。
例えば、あるメンバーから教えてもらった情報で、六本木の超人気焼肉店に予約が取れたことがあります。普通なら1ヶ月以上待ちのお店なのに、オーナーシェフの誕生日の日だけ特別に予約を受け付けているという裏情報だったんです。
こういった情報は、個人で探しているだけではなかなか手に入りません。コミュニティの力を借りることで、より多くの可能性が広がるんです。
まとめ
確かに、東京の飲食店は人気のところは混んでいます。でも、それは東京の飲食シーンのほんの一部に過ぎません。
時間帯を工夫したり、穴場を探したり、新しいエリアに目を向けたり、テイクアウトを活用したり、コミュニティの力を借りたりと、工夫次第で素晴らしい食体験を楽しむことができるんです。
むしろ、「混んでいる」という状況をチャンスに変えて、新しい発見をすることができるのが東京の魅力だと私は考えています。
皆さんも、ぜひ自分なりの方法で東京の飲食を楽しんでみてください。きっと、「混みすぎ」とは違う東京の姿が見えてくるはずです。
それでは、また次回の投稿でお会いしましょう。
時間帯を工夫したり、穴場を探したり、新しいエリアに目を向けたり、テイクアウトを活用したり、コミュニティの力を借りたりと、工夫次第で素晴らしい食体験を楽しむことができるんです。
むしろ、「混んでいる」という状況をチャンスに変えて、新しい発見をすることができるのが東京の魅力だと私は考えています。
皆さんも、ぜひ自分なりの方法で東京の飲食を楽しんでみてください。きっと、「混みすぎ」とは違う東京の姿が見えてくるはずです。
それでは、また次回の投稿でお会いしましょう。