社会福祉士は、日本の国家資格の一つで、日常生活で困難を経験している人々の相談に乗り、問題解決に導くための助言や援助を行う専門家です。生活の中で「このサービスってどこに相談したらいいの?」や「生活で困ったことがあるけど解決方法が分からない」といった疑問や問題を抱えている人々を支援します。
社会福祉士は、行政機関、病院、教育機関などの相談員(ソーシャルワーカーとも呼ばれます)として活動することが多く、相談業務を行うための専門的な知識を学び、試験に合格した人々を指します。しかし、社会福祉士の資格がなくても相談員としての仕事ができる場合もあります。無資格でも同様の仕事ができ、活躍している方も多いのです。
社会福祉士の役割は、個々のクライアントのニーズや問題を理解し、適切なサービスやリソースを提供することで、その人々がより良い生活を送ることができるように支援することです。これには、情報提供、アドヴォカシー(権利擁護)、ケースマネジメント、カウンセリングなど、さまざまなスキルと知識が必要となります。
社会福祉士は、高齢者、障害者、子どもや家庭、貧困層など、さまざまな背景を持つ人々を支援します。そのため、社会福祉士として働くためには、社会福祉の理論だけでなく、心理学、医学、法律など、多岐にわたる知識が求められます。
以上が社会福祉士の基本的な役割と仕事内容です。社会福祉士は、社会の中で困難を抱える人々を支援し、その生活の質を向上させるための重要な役割を果たしています。